在提摩太前书第 5 章中，保罗就提摩太在所牧养的教会中会遇到的各样牧养事务给予劝勉。我们今日在教会中也同样面临各种挑战与艰难的抉择，而保罗关于寡妇与长老的教导，也显露出一些我们在不同处境中可以借鉴的原则。今天，让我们特别思想保罗对提摩太本人所说的话——当他作为基督的仆人，处理这些教会事务时，该如何行。
请留意保罗在劝勉提摩太如何对待这两类人时，是如何开始与结束的：
“不可严责老年人，只要劝他如同父亲；劝少年人如同弟兄；劝老年妇女如同母亲；劝少年妇女如同姐妹，总要清清洁洁的。”
（提摩太前书 5:1-2）
“我在神和基督耶稣并蒙拣选的天使面前嘱咐你：要遵守这些话，不可存成见，行事也不可有偏心。给人行按手的礼，不可急促；不要在别人的罪上有分，要保守自己清洁。”
（提摩太前书 5:21-22）
显然，保罗担心提摩太在处理教会中各种人际事务时，能否保守自己的纯洁。那么，为什么保罗如此强调？我们在服事神的过程中，又如何可能变得不圣洁？
不洁的心
在与弟兄姊妹的互动中，我们难免会遇到别人做错事——无论是得罪我们，还是得罪他人。保罗劝提摩太不要严责，而要劝勉别人，如同对待自己的家人一般（提摩太前书 5:1-2）。这并不是说保罗认为责备别人是错的。事实上，在写给另一位同工提多的信中，保罗嘱咐他说：“所以你要严严地责备他们（克里特人），使他们在真道上纯全。”（提多书 1:13）
保罗所提醒的，是我们在纠正别人时的心。我们太容易在责备时，让怒气、不耐烦或自义渗入其中，忘了我们的真正目的，是要用爱心挽回我们的弟兄。
我们必须常常提醒自己，要从清洁的心生发爱（提摩太前书 1:5），免得我们变成那些心术不正的假教师（提摩太前书 1:6-7），或成为主所责备的假冒为善的人（马太福音 7:3-5）。
反思问题：回想上一次你责备或纠正别人时，你当时的心态与言语如何？若能重来一遍，你会改变什么？我们该如何让我们的爱更纯洁？
不洁的眼
保罗也提醒提摩太，行事不可存成见，不可偏心，并且要谨慎（不可草率行事）。人很自然会根据第一印象去判断别人，也容易产生偏见。如果不留心，这些偏见会蒙蔽我们的眼睛，使我们做出仓促的决定。
举个例子，当某件东西坏了，我们可能会立刻去问班上那个“调皮”的男孩是不是他弄坏的，却没有先查清事实。
让我们省察自己的眼睛中有哪些“不洁”。我们是否凭外貌判断人？是否偏爱与我们相似的人？或者是否因着别人曾经对我们的行为而定罪他们？
雅各提醒我们，偏待人就是罪，因为当我们偏爱一个人而轻看另一个人时，我们并没有真正地“爱人如己”（雅各 2:8-9）。
正如耶稣看见我们的需要，而非只看见我们的过错一样，让我们也放下偏见与成见，用清洁的眼睛去看待他人——带着爱、饶恕、同理与怜悯。
